Фамилия Павловнин — редкий случай в русской ономастике. Она образована не напрямую от имени Павел, а от отчества Павловна. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Павловнин буквально означает «сын Павловны», то есть сын женщины, которую звали Павловна (дочь Павла). Такая модель встречается нечасто: обычно фамилии на -ин образуются от мужских имён и прозвищ (Иванов — сын Ивана), а здесь в основе лежит женское отчество.

Как это могло возникнуть? В русских деревнях и слободах, особенно на севере и в Сибири, фамилии иногда закреплялись по матери, если она была вдовой, единственной кормилицей или если имя отца было неудобным для бытового употребления. Павловнин — один из таких «матронимических» вариантов. Сравните с фамилиями Марьин, Татьянин, Аннин — они тоже от женских имён, но Павловнин уникален тем, что исходное слово — отчество, а не имя.

Словообразовательная цепочка проста: имя Павел → отчество Павловна → фамилия Павловнин. Суффикс -ин здесь стандартный притяжательный, как в фамилиях Пушкин, Кузьмин. Никаких диалектных или иноязычных вкраплений нет. Географически фамилия тяготеет к северо-восточным регионам России: в переписях XIX века носители встречались в Вологодской, Архангельской и Вятской губерниях, где матронимические фамилии держались дольше, чем в центральных областях.

Сословно предки Павловниных — скорее всего, государственные или экономические крестьяне, реже мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В советское время фамилия не получила широкого распространения: по данным современных справочников, в России её носят не более нескольких сотен человек, в основном в Кировской и Архангельской областях.

Если вы ищете корни своей фамилии, стоит обратить внимание на метрические книги северных уездов: там, скорее всего, и жила та самая Павловна, чьё имя стало родовым. Фамилия не имеет отношения к польскому или украинскому «Павловнин» — это чисто русский архаизм, сохранивший память о необычной семейной истории.