Фамилия Павлуштык — яркий пример того, как украинская языковая традиция переработала общеславянское имя Павел. Корень здесь очевиден: уменьшительная форма Павлуш (от Павел, что с латыни значит «малый» или «скромный»). Но ключевая деталь — суффикс «-ык». В украинской ономастике этот суффикс (часто в варианте «-ик») выполняет роль уменьшительно-ласкательного или, что важнее, указывает на молодого человека, сына или ученика. То есть Павлуштык — это не просто «маленький Павлуш», а скорее «сын Павлуша» или «младший Павлуш». Фамилия образована напрямую от прозвища, которое дали либо ребенку в семье, либо молодому парню, чтобы отличить его от старшего родственника с тем же именем.

Географически фамилия почти наверняка происходит из западных регионов Украины, где суффикс «-ык» особенно распространен (Волынь, Галичина, Подолье). В русской среде такая модель встречается редко и чаще всего как результат украинского влияния. Интересно, что ударение в фамилии может падать как на первый слог (Па́влуштык), так и на последний (Павлушты́к), и это не ошибка, а отражение местных говоров: в одних районах уменьшительные формы имени Павел произносили с ударением на корне, в других — на суффиксе.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает понять уникальность «Павлуштык». В России распространены Павловы и Павлушкины — они используют суффиксы принадлежности (-ов, -ин), которые прямо говорят «чей?». Украинский Павлуштык устроен иначе: он не отвечает на вопрос «чей», а скорее описывает самого человека как «малого Павлуша». Это типичная черта прозвищных фамилий, которые закрепились без дополнительных притяжательных суффиксов. Социально носитель такой фамилии мог быть крестьянином или ремесленником, но точных данных о сословной принадлежности по одному суффиксу нет — модель «-ык» встречалась у всех свободных слоев населения.

В ономастических словарях (например, в работах Б. Унбегауна о русских фамилиях) фамилия Павлуштык не фигурирует, так как она относится к украинскому ареалу, который Унбегаун рассматривал лишь частично. Украинские исследователи, такие как Ю. Редько, отмечали, что фамилии на «-ык» активно формировались в XV–XVII веках, когда прозвища стали наследственными. Таким образом, Павлуштык — это не просто вариация имени Павел, а живое свидетельство того, как в украинской деревне звали человека, чтобы не путать его с дедом или отцом, и как это прозвище навсегда приросло к роду.