Фамилия Пеклевкин — редкий пример русского «профессионального» прозвища, застывшего в веках. Её основа — забытое сегодня слово «пеклевать», то есть мелко молоть и тщательно просеивать муку, чаще всего ржаную. Человека, который этим занимался, в народе звали Пеклевка, а его дети и внуки со временем стали Пеклевкиными. Суффикс -ин в данном случае указывает на принадлежность: «чей сын?» — «Пеклевкин», то есть сын Пеклевки.

В отличие от фамилий, образованных от имён или черт характера, Пеклевкин прямо указывает на род деятельности. Предок носителя этой фамилии почти наверняка работал на мельнице или в хлебопекарне. Пеклеванная мука, в отличие от обычной, была продуктом более высокого качества — её использовали для выпечки лучших сортов хлеба, например, знаменитых пеклеванных булок. Поэтому занятие пеклеванием требовало не только силы, но и сноровки, внимания и понимания ремесла.

Интересно, что слово «пеклевать» — из той же языковой семьи, что и «пекло», «печь», «пекарь». В старых говорах глагол имел и более широкий смысл — «очищать зерно от шелухи». Но в основе фамилии закрепилось именно значение, связанное с мукой и выпечкой.

Сама фамилия — довольно редкая и локальная, что типично для «ремесленных» прозвищ, которые не разносились по всей стране, а оседали в конкретных местностях, где процветало мукомольное дело. Прозвище Пеклевка могло закрепиться и за владельцем мельницы, и за наёмным работником — это уже не различить. Но в любом случае, носитель фамилии может с уверенностью говорить, что его далёкий предок был причастен к самому важному для крестьянского быта делу — производству хлеба.