Фамилия Пелехач звучит по-украински и, скорее всего, так и сформировалась — в украинской среде. В её основе лежит прозвище, которое дали человеку по характерной внешности, а именно по волосам. Украинское слово «пелех» означает «клок» (шерсти или волос), «хохолок», а применительно к человеку — «лохмач», то есть тот, у кого длинные, густые или взъерошенные волосы.

Логика прозвища проста: Пелехачом называли обладателя непослушной, густой, торчащей шевелюры. Родственное слово встречается и в тамбовских говорах — «пельки», что значит «виски, пакли, патлы, космы». Это подтверждает, что корень был распространён шире, чем только украинская территория, и в разных диалектах сохранял один и тот же смысл — нечто клочковатое, растрёпанное.

Словообразовательная модель фамилии типична для украинских прозвищных фамилий: к основе «Пелех» добавили суффикс «-ач», который часто обозначает деятеля или носителя характерного признака. Подобным образом образованы и другие украинские фамилии, указывающие на внешность: например, Бородач или Усач. Так что Пелехач буквально означает «тот, кто с пелехом», то есть с хохолком или космами.

Интересно, что в написании фамилии встречается вариант через «а» — Пелахач. Это, вероятно, отражает особенности произношения в некоторых говорах, где безударный «е» звучит ближе к «а». Но исходной и основной формой остаётся Пелехач.

Фамилия не относится к числу распространённых аристократических или служилых родов — она явно крестьянского или казацкого происхождения, что типично для прозвищ, закрепившихся в качестве наследственных имён. Точных документальных свидетельств о том, когда именно и где впервые зафиксировали фамилию, нет, но географически она тяготеет к украинским землям и южнорусским регионам, где были распространены соответствующие говоры.

Таким образом, фамилия Пелехач — это яркий пример того, как прозвище, данное по внешнему виду, стало семейным именем. Предок носителя этой фамилии, судя по всему, выделялся густой и лохматой шевелюрой, за что и получил своё прозвище, которое через несколько поколений закрепилось как фамилия.