Фамилия Пелениченко образована от прозвища Пеленичка, и в этом имени сплелись сразу несколько значений, которые раскрывают и характер человека, и народные верования. Основа прозвища — слово «пелена». По словарю В. И. Даля, так называли широкую ткань или сшитые полотнища, которыми что-то укрывали. В старину пеленой называли и скатерти, и детские пеленки, поэтому прозвище Пеленичка мог получить хозяйственный, аккуратный мужчина, который любил чистоту и порядок в доме.

Но есть и другая, более глубокая версия. Родители могли наречь сына Пеленичкой в надежде, что прозвище станет оберегом. На Руси говорили «родиться в рубашке» — то есть быть удачливым и счастливым во всём. Пелена здесь выступает тем самым символом защиты и удачи, который должен был сопутствовать человеку всю жизнь.

Интересно, что в рязанских и тульских говорах слово «пелена» имело и вполне конкретное бытовое значение — так называли нижний край или обрез соломенной кровли. А в переносном смысле пеленой называли нечто, что плотно заволакивает, закрывает со всех сторон. Отсюда ещё одна версия: Пеленичкой в народе могли прозвать мечтательного, доверчивого человека, который словно отгорожен от суровой реальности своей пеленой грёз.

Суффикс -енко указывает на украинское происхождение фамилии и характерен для восточных регионов. Такие фамилии закрепились в наследственном именовании потомков: прозвище Пеленичка, изначально присоединённое к личному имени, со временем полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах. Так что носитель фамилии Пелениченко может с равным основанием считать своими предками и рачительного хозяина, и мечтателя, и человека, которого с детства берегла родительская молитва.