Фамилия Пелин образована от прозвища Пеля, которое восходит к диалектному нарицательному «пела», что во владимирских, тульских и тамбовских говорах имеет значение «пушина, мякина». Скорее всего, таким прозвищем нарекли полноватого, мягкотелого человека. Согласно другой версии, в основе фамилии лежит слово «пела» в значении «пелева», то есть «шелуха и все части колоса, измельченные молотьбой». Так, предок обладателя фамилии Пелин мог заниматься молотьбой. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пеля, со временем получил фамилию Пелин.