Фамилия Пелюх — это прозвище, которое досталось предку по целому вееру причин, и каждая версия по-своему интересна. Скорее всего, в основе лежит украинское слово «пелюха» — небольшая пелёнка, в которую заворачивают младенцев. Отсюда же и глагол «пелёхтать», то есть нянчить, качать ребёнка. Вполне вероятно, что Пелюхой родители ласково называли своего малыша, и это имя закрепилось за ним на всю жизнь.

Но не будем спешить с выводами. Такое прозвище мог получить и взрослый человек, если окружающие замечали за ним несамостоятельность и детские повадки. В этом случае прозвище звучало бы с долей насмешки, но без злобы. Однако у слова «пелюха» есть и другое, совершенно «взрослое» значение — так на Украине называли кормовой горох. Если придерживаться этой версии, основатель рода Пелюх мог заниматься разведением бобовых растений, что было делом практичным и прибыльным в крестьянском хозяйстве.

Менее вероятной, но всё же возможной, выглядит связь со словом «пелех» — хохолок. Согласно этой гипотезе, прозвище Пелех указывало бы на особенность внешности предка, например, на торчащий вихор или необычную причёску. Однако эта версия проигрывает первым двум, потому что «пелех» встречается реже и не даёт такого яркого бытового образа, как пелёнка или горох.

Обратите внимание на форму фамилии. Отсутствие суффикса -ов или -ин говорит о том, что перед нами не отчество, а чистое прозвище, которое закрепилось в роду без изменений. Такое встречается в украинской и белорусской традиции, где фамилии часто совпадали с самим прозвищем. Поэтому можно предположить, что предки Пелюхов жили на территории современной Украины или в южнорусских землях, где украинское влияние было сильным.

Самый правдоподобный сценарий: прозвище родилось в быту, в семье или в тесном деревенском кругу. Сначала это было ласковое обращение к ребёнку, которое затем перешло на взрослого и закрепилось за его потомками. Версия с кормовым горохом тоже имеет право на жизнь, но она объясняет прозвище скорее профессиональной деятельностью, чем характером, а прозвища по характеру в народной среде встречались чаще.