Фамилия Пенежина — женская форма фамилии Пенежин, и её основа — прозвище или нецерковное имя Пенежа. Слово «пенежа» в русских говорах имеет несколько значений, и ключ к разгадке фамилии лежит в диалектной лексике. В северных и центральных областях России «пенежа» — это пенька, конопляное волокно, или же «пенёк». Однако более вероятно, что прозвище Пенежа дали человеку по его занятию: так могли называть того, кто обрабатывал пеньку, чесал её или торговал ею. В старину из пеньки вили верёвки, делали канаты и грубую ткань, так что ремесло было распространённым, хоть и не самым престижным.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Пенежин буквально значит «сын Пенежи» или «человек из семьи Пенежи». Такие фамилии на -ин характерны для северных и центральных регионов России, где активно использовались прозвища, образованные от названий занятий или предметов быта. В отличие от фамилий на -ов, которые чаще давались по имени отца, фамилии на -ин могли возникнуть и от прозвища матери, если женщина занималась ремеслом, но в случае с Пенежиным это маловероятно — основа мужского рода.

Встречается фамилия Пенежина в Вологодской, Архангельской и Кировской областях — это регионы, где пеньковый промысел был развит исторически. В писцовых книгах XVI–XVII веков можно найти упоминания крестьян с прозвищем Пенежа, но конкретных записей о носителях фамилии в открытых источниках мало, что говорит о её редкости. Однокоренные фамилии — Пенев, Пеньков, Пеняев — имеют ту же основу, но Пенежин стоит особняком из-за суффикса -еж-, который придаёт слову оттенок уменьшительности или пренебрежения: Пенежа — это не просто пенька, а скорее «пенька-сырьё» или «пенёк-коротышка».

Таким образом, предки носительницы фамилии Пенежина с высокой долей вероятности были крестьянами или ремесленниками, связанными с обработкой конопли. Фамилия не указывает на знатное происхождение, но даёт чёткую привязку к конкретному занятию, что ценно для генеалогического поиска. Если вам встретится вариант Пенёжина с буквой «ё» — это тот же корень, просто диалектное произношение.