Фамилия Перехожев образована от прозвища Перехожий — так в старину называли людей, которые не имели своего дома и постоянно переходили из деревни в деревню, из села в село. Это могли быть вечные странники, паломники, идущие по святым местам, или просто бродячие работники, нанимавшиеся на сезонные работы в чужих краях. Таким образом, фамилия напрямую указывает на образ жизни предка, а не на его профессию или место жительства, что делает её особенно интересной для историка.

Слово «перехожий» в русских говорах имело и более широкий смысл. Перехожими называли не только бездомных скитальцев, но и людей пришлых, временных, не приписанных к местной общине. В документах XVI–XVII веков встречаются выражения «перехожие люди» и «перехожие гулящие люди» — так обозначали свободное население, которое не несло тягла и могло свободно менять место жительства. В этом значении прозвище Перехожий могло закрепиться за человеком вольным, независимым, не привязанным к одному двору.

По своей словообразовательной модели фамилия Перехожев относится к самому распространённому типу русских фамилий — патронимическим фамилиям на -ев. Суффикс -ев присоединялся к основам на мягкий согласный или на -й, и в данном случае он работает от прилагательного «перехожий»: Перехожий → Перехожев, то есть «сын Перехожего». Такая модель была продуктивной в центральной России и на Русском Севере, где фамилии на -ев встречаются едва ли не чаще, чем на -ов.

Интересно, что у этой фамилии есть и «двойники», образованные от того же корня, но с другим оформлением. Например, фамилия Переходов связана уже не с прилагательным, а с существительным «переход» — возможно, с названием деревни или урочища. А фамилия Перехожих, застывшая в форме родительного падежа множественного числа, типична для северорусских регионов, где такие фамилии были распространены в среде крестьянства. Сравнение этих вариантов показывает, как один и тот же корень давал разные фамилии в зависимости от местной традиции.

Точное место и время возникновения фамилии Перехожев назвать сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и прозвища переходили в фамилии в разное время в разных слоях общества. Однако сам факт, что фамилия сохранила память о прозвище, а не о крестильном имени, говорит о том, что предок носителя фамилии был заметной фигурой в своей округе — возможно, тем самым перехожим человеком, который осел на новом месте и дал начало роду.

Несмотря на кажущуюся простоту, фамилия Перехожев — это памятник народной речи и социальной истории. Она запечатлела целый пласт жизни русского средневековья, когда движение людей по стране было обычным делом, а прозвища точно и метко описывали человека лучше любого документа. Сегодня фамилия встречается нечасто, но каждый её носитель может с полным правом считать, что в его родословной — след вольного странника, прошедшего по русской земле.