Фамилия Перекупец — яркий пример того, как прозвище, данное по роду занятий, закрепилось в качестве родового имени. В основе лежит слово «перекуп» или «перекупец» — так на Руси называли мелкого торговца, скупавшего товар у производителей и перепродававшего его с наценкой. В отличие от «гостя» или «купца» первой гильдии, перекупец был фигурой не всегда уважаемой: его ремесло считалось спекулятивным, а самих перекупщиков нередко подозревали в обмане. Однако именно это занятие давало пусть и небогатый, но стабильный доход, особенно в городах и крупных сёлах.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Фамилия образована не через типичный суффикс принадлежности (-ов, -ин), а напрямую от существительного с суффиксом -ец. Такая модель характерна для украинской и южнорусской традиции: Перекупец, как и Купец, Стрелец, Торговец, указывает на самого носителя прозвища, а не на его потомка («чей сын?»). Это говорит о том, что фамилия могла закрепиться в среде казачества или мещанства, где именование по профессии было особенно распространено.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам бывшей Российской империи. Наибольшая плотность носителей Перекупца исторически фиксируется на территории современной Украины (особенно в Полтавской и Черниговской областях), а также в южных губерниях России. Встречаются и варианты написания — Перекупец и реже Перекупець, что отражает местные фонетические особенности.

В социальном контексте фамилия Перекупец — редкий случай, когда прозвище, имевшее в народе скорее отрицательный оттенок (вспомним поговорку «перекуп — тот же вор»), стало официальным родовым именем. Это говорит о том, что предки носителя фамилии либо не стеснялись своего занятия, либо прозвище дали им «со стороны», и оно прижилось. В отличие от «благородных» фамилий на -ский, этот антропоним — голос простого рынка, базарного ряда, где решалась судьба копейки.