Фамилия Перекупко — яркий пример того, как прозвище, данное за род занятий, закрепилось в качестве родового имени. В её основе лежит глагол «перекупать», то есть покупать что-либо с целью последующей перепродажи. На юге России и в Украине, откуда фамилия, скорее всего, родом, «перекупкой» или «перекупом» называли мелкого торговца-спекулянта, скупавшего товар у производителей и перепродававшего его на базаре. В отличие от крупного купца, перекупка часто воспринимался как фигура неоднозначная — ловкий, но не всегда честный делец.

Суффикс -к- в фамилии Перекупко указывает на её украинское или южнорусское происхождение. В украинской ономастике суффикс -к(о) часто выполнял уменьшительную или пренебрежительную функцию, но в фамилиях он закрепился как патронимический, то есть обозначающий потомка человека с таким прозвищем. Буквально «Перекупко» — это «сын того, кого прозвали Перекупом» или просто «маленький перекупщик». Такая модель словообразования (основа глагола + -к(о)) типична для украинских фамилий, ср. Поздняков — Поздняк, или Заика — Зайченко.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения в северных и центральных областях России, где предпочитали формы на -ов и -ев (Перекупов, Перекупьев). Сохранение «голой» основы без суффикса принадлежности — верный признак того, что носители фамилии происходят из тех мест, где прозвища-ремесла легко переходили в фамилии без дополнительных формальностей. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века Перекупко чаще всего встречаются в Полтавской, Харьковской и Екатеринославской губерниях.

С точки зрения социального статуса, предки современных Перекупко вряд ли принадлежали к дворянству или духовенству. Это фамилия мещан, ремесленников и крестьян, чей основной промысел был связан с рынком. В крепостной России «перекупы» часто были людьми вольными или временно обязанными, так как торговля требовала свободы передвижения. По этой фамилии можно составить портрет предка: расторопный человек, знающий толк в товаре, умеющий сторговаться, возможно, не гнушавшийся мелким обсчётом — типичный персонаж украинского базара, который со временем стал родоначальником целого рода.