Фамилия Переселков — наглядный пример того, как прозвище, связанное с переселением, превратилось в наследственное именование. В её основе лежит глагол «переселить» или существительное «переселок» — так в некоторых говорах называли отдельное поселение, выселок, хутор, образованный жителями соседней деревни. Человек, которого прозвали Переселком, мог быть либо выходцем с такого хутора, либо тем, кто недавно перебрался на новое место жительства. Примечательно, что фамилия сохранила внутреннюю форму действия: она буквально указывает на событие смены места, а не на статичный признак.

Модель образования типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединился к основе прозвища Переселко. В северных и сибирских говорах слово «переселка» могло означать и сам процесс переселения, и нового поселенца. Фамилия распространена в центральных областях России, особенно в регионах, где в XVII–XIX веках шла активная миграция крестьян — в Рязанской, Тамбовской, Воронежской губерниях. Там переселенческие прозвища были особенно востребованы: они помогали отличать «своих» от пришлых.

Стоит различать Переселкова и фамилию Пересёлков (с буквой «ё»). Второй вариант мог возникнуть от названия реки Пересёл или от прозвища Пересёл, но встречается он несравнимо реже. В дореволюционных документах оба написания путали, так как «ё» часто заменяли на «е». Словарь Б. Унбегауна относит эту фамилию к группе «географических» прозвищ — тех, что давались по месту прежнего жительства.

Интересно, что Переселковы редко встречались среди дворянства и купечества. Это преимущественно крестьянская фамилия, что подтверждается данными переписей XIX века: большинство носителей числилось государственными крестьянами. В советское время фамилия не получила широкой известности, её носители не оставили яркого следа в энциклопедиях, что только подтверждает её корни в простонародной среде.