Фамилия Перепелков – типичный пример «птичьей» фамилии, но с неочевидной историей. На первый взгляд кажется, что её основа – перепел, и это верно. Однако вопрос в том, кого именно так прозвали: охотника на перепелов, любителя перепелиных блюд или человека, чем-то напоминавшего эту птицу (например, невысокого роста или с характерным голосом). В русских говорах слово «перепел» имело и переносное значение: так могли назвать суетливого, вертлявого человека.

Обратите внимание на суффикс. Форма на -ов (Перепелков) указывает на патронимическое происхождение: «сын Перепелка». То есть сначала существовало прозвище Перепелок (уменьшительное от Перепел), а уже от него образовалась фамилия. Это отличает её от варианта Перепелов, где основа – прямое прозвище Перепел. Суффикс -ок придаёт оттенок либо ласкательности, либо указания на молодость – возможно, прозвище получил младший в семье или подросток.

В ономастических справочниках фамилия Перепелков фиксируется как относительно редкая. Она не входит в число самых распространённых «птичьих» фамилий (вроде Соколов или Воробьёв) и чаще встречается в центральных и южных регионах России, где перепела были обычной дичью. Встречается также вариант Перепёлков с буквой ё – это не ошибка, а отражение реального произношения в некоторых говорах.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и в среде духовенства: семинаристам нередко давали «птичьи» фамилии при поступлении, и Перепелков звучит как искусственное образование от названия птицы, лишённое бытового прозвищного подтекста. Но эта версия менее вероятна: суффикс -ок указывает скорее на народную, а не на книжную модель.

Таким образом, предки современных Перепелковых – скорее всего, люди из крестьянской или мещанской среды, получившие прозвище по сходству с перепелом или по роду занятий, связанному с этой птицей. Фамилия не имеет отношения к дворянским родам – она из тех, что «вышли из народа» и сохранили в себе память о быте и языке русской деревни.