Фамилия Перфишкин — наглядный пример того, как уменьшительно-ласкательная форма имени превратилась в наследственное родовое имя. В основе лежит имя Перфишка, которое является производной формой от крестильного имени Порфирий (от греческого «порфира» — багряница, пурпурная одежда). В русской народной среде это имя пережило характерное упрощение: сложное для произношения «Порфирий» превратилось в более простое «Перфил», а затем в ласковое «Перфишка». Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Перфишкин буквально означает «сын Перфишки» или «из семьи Перфишки».

Интересна география бытования фамилии. Перфишкины — это не столичная фамилия, а типичная для северных и центральных губерний России, особенно для Вологодской, Архангельской и Костромской областей. Там имя Порфирий было распространено среди крестьян и посадских людей, а его просторечные формы закрепились в документах XVII–XVIII веков. В переписных книгах того времени можно встретить крестьян, записанных как «Перфишка Иванов» или «Перфишко Федотов», что позже и дало начало фамилии.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: основа (Перфишк-) + патронимический суффикс (-ин). Но есть одна деталь, которая отличает эту фамилию от более распространённых Перфиловых или Порфирьевых. Суффикс -шк- в основе — это не просто уменьшительность, а указание на социальный статус носителя. В допетровской Руси имена на -шка (Ивашка, Петрушка, Перфишка) часто фиксировались за людьми низших сословий — крестьянами, холопами, служилыми людьми «по прибору». Поэтому фамилия Перфишкин несёт отчётливый отпечаток крестьянского или мещанского происхождения.

Однокоренных фамилий немного: Перфильев, Перфилов, Перфишин. Перфишкин стоит особняком из-за редкого форманта. Если Перфильев и Перфилов образованы от полного имени Перфил, то Перфишкин — от его уменьшительной формы, что встречается реже. В словаре Б. Унбегауна «Русские фамилии» подобные образования с суффиксом -шк- (-шкин) отмечены как характерные для севернорусского диалектного ареала, что подтверждает региональную привязку фамилии.

Споров о происхождении фамилии практически нет: версия от Порфирия через Перфишку — единственная убедительная. Альтернативная гипотеза, связывающая фамилию с неким прозвищем «Перфиш» от глагола «перфить» (говорить невнятно или капризничать), не выдерживает критики — такого глагола в русском языке не зафиксировано. Так что Перфишкин — это, скорее всего, потомок того самого Перфишки, который в XVII веке пахал землю в вологодских лесах или служил в стрелецком полку.