Фамилия Перро звучит для русского уха как что-то литературное и сказочное, и это ожидаемо: главный ассоциативный ряд ведет к Шарлю Перро. Однако за привычным написанием скрывается простая и ясная история, которая началась задолго до того, как были записаны «Кот в сапогах» или «Золушка».

По своей модели это типичная французская фамилия-отчество. В ее основе лежит личное имя Пьер (Pierre) — французский национальный вариант имени Петр. Само имя восходит к греческому слову «petros», что значит «камень» или «скала». Таким образом, фамилия Перро буквально означает «Петров» или, точнее, «сын Пьера». Это один из самых распространенных способов образования фамилий в Европе, когда имя отца закреплялось за детьми как родовое прозвание.

Интересно, что единого написания у этой фамилии никогда не было. Во французских документах встречаются варианты Perreaut, Perraut, Perrault, Perreau, Perrot. Такая вариативность объясняется тем, что в средневековой Франции писцы записывали фамилию на слух, а единые орфографические нормы возникли значительно позже. Форма «Перро» закрепилась в русской традиции благодаря переводам сказок, хотя оригинальная фамилия писателя пишется как Perrault.

В России эта фамилия тоже встречается, и ее носители не всегда имеют французские корни. Например, в Книге памяти Нижегородской области записан Перро Борис Альбертович, швейцарский подданный по происхождению. Он родился в 1908 году и работал конструктором в Центральном конструкторском бюро завода «Красное Сормово». Этот факт показывает, как фамилия, возникшая во Франции, могла мигрировать вместе с носителями через Швейцарию в советскую промышленность и оставить след в истории конкретного региона.

Что касается самого известного носителя, Шарль Перро (1628–1703), то он был не только сказочником, но и поэтом, критиком и членом Французской академии с 1671 года. Его литературная деятельность пришлась на эпоху классицизма, и именно его сборник «Сказки матушки Гусыни» закрепил за фамилией устойчивую культурную ассоциацию. Однако стоит помнить, что для большинства носителей фамилии Перро в прошлые века она не имела никакого отношения к литературе — это было просто указание на то, чьим сыном является человек.