Фамилия Перко — редкий случай, когда географический и языковой следы почти наверняка перевешивают прозвищный. В отличие от большинства русских фамилий на -ко, которые образованы от полных или уменьшительных форм крестильных имён (Петро, Павло), Перко почти наверняка имеет западнославянские или балтийские корни. Самая вероятная версия — что это украинская или польская фамилия, возникшая из прозвища Перко, которое восходит к глаголу «перти» — давить, напирать, идти напролом. В таком случае предок получил это прозвище за упрямство, напористый характер или даже за физическую силу. В польском языке есть слово «perka» — род пшеницы, но для фамилии это менее вероятная основа.

Менее очевидная, но правдоподобная для южных регионов версия — связь с диалектным словом «перко» или «перка», которое в некоторых говорах означало нечто вроде «пёрышко» или относилось к мелкой рыбёшке. Однако в ономастике такие бытовые прозвища встречаются реже, чем прозвища по характеру.

Обращает на себя внимание суффикс -о. В украинской и польской традиции фамилии на -о (Перко, Стецько, Грицько) часто фиксировали не столько родство, сколько самого человека — прозвище становилось фамилией без дополнительного приращения суффикса принадлежности. То есть Перко — это и есть исходное прозвище, а не «сын Перка». Это отличает её от фамилий вроде Перков, где суффикс -ов прямо указывает на отчество.

Географически фамилия Перко встречается в основном на западе Украины, в меньшей степени — в Польше и Беларуси. В России она редка и, скорее всего, принесена переселенцами. Сословно предки Перко могли быть как крестьянами, так и мещанами — прозвище не несёт социальной окраски. В польских метриках XVIII–XIX веков фамилия могла писаться как Perko, что подтверждает её польскую огласовку.

Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия не имеет отношения к итальянскому «perché» (почему) или греческому корню — это чистый славянский или балтийский антропоним, который не менял формы веками. Если ваш предок был Перко, он, скорее всего, был человеком с характером — прямым, настойчивым, не привыкшим отступать.