Фамилия Петели образована от аналогичного прозвища, которое, скорее всего, восходит к старому славянскому слову «петел», которое означает «петух». Возможно, что так называли человека бойкого, задиристого. Кроме того, в славянских верованиях крик петуха обладает способностью отгонять нечистую силу. Поэтому, не исключено, что это прозвище относится к охранительным именованиям.