Фамилия Петин — одна из тех русских фамилий, которые обманчиво просты на первый взгляд. Прямой ответ на вопрос, откуда она взялась: в её основе лежит уменьшительная форма знаменитого крестильного имени Пётр. Если копнуть чуть глубже, окажется, что за этим коротким словом стоит целый пласт истории — от византийских святых до русских крестьянских прозвищ.

Имя Пётр пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка, где означало «камень», «скала». Носителем этого имени был один из двенадцати апостолов, ученик Христа, которого сам Иисус назвал камнем, на котором будет воздвигнута церковь. Для наших предков это имело особый смысл: считалось, что, называя ребёнка в честь святого или великомученика, родители устанавливают незримую связь между именем и судьбой человека. Имя давало защиту, но одновременно и обязывало — жизнь могла сложиться и светлой, и трудной, но точно не пустой.

В быту полное церковное имя Пётр почти не использовали. Вместо него звучали просторечные и уменьшительные формы: Петя, Петька, Петруха, Петруша. Именно от формы Петя и образована фамилия Петин. Здесь работает простая и понятная словообразовательная модель: к основе на -а добавляется суффикс притяжательности -ин, который указывает на принадлежность. Фамилия Петин буквально означает «сын Пети», «тот, кто из семьи Пети». Такой тип фамилий — с суффиксом -ин вместо более распространённого -ов — характерен для имён, оканчивающихся на гласный звук, и встречается в русском языке повсеместно.

Интересно, что фамилии на -ин вообще считаются одними из самых древних в русской традиции. Уже в XV–XVI веках в среде богатых людей, бояр и дворян, начинают закрепляться и передаваться из поколения в поколение фамилии, обозначающие принадлежность человека к конкретной семье. Первыми их получили представители знати, но со временем модель распространилась и на простых людей. Крестьяне и ремесленники, не имевшие официальных фамилий, часто получали прозвища по имени отца — так и появился Петин: сначала как уличное прозвище, а потом и как наследственная фамилия.

Сравните с однокоренными фамилиями: Петров образовано от полной формы имени, Петрухин — от формы Петруха, Петрушин — от Петруша. Петин стоит в этом ряду особняком, потому что сохранил именно ту форму, которая была в ходу в живой разговорной речи. Это делает фамилию не просто наследственным именем, а маленьким свидетельством того, как звучал русский язык несколько веков назад.

Что касается географии, фамилия Петин встречается по всей России, но чаще всего её можно найти в регионах, где исторически было распространено имя Пётр. Отдельной региональной привязки у неё нет — это общерусская фамилия, которая одинаково естественно звучит и в северных деревнях, и в южных сёлах. Носители фамилии могли быть кем угодно: крестьянами, ремесленниками, служилыми людьми. Сословной принадлежности фамилия не указывает, потому что возникла в народной среде, где фамилии по отцу были самым простым способом отличить одного Петю от другого.