Фамилия Петрас — это краткая, «усечённая» форма от крестильного имени Пётр. В переводе с греческого оно означает «камень», «скала», и именно это значение лежит в основе всей группы родственных фамилий: Петров, Петренко, Петраков, Петраш. Но если Петров — самая распространённая патронимическая форма (отвечает на вопрос «чей сын?»), то Петрас — вариант более редкий и локальный.

Здесь мы видим не суффикс -ов или -ин, а простое стяжение основы: от полного имени Пётр отсекли окончание и добавили характерный для западнорусских земель суффикс -ас. Такая модель словообразования типична для белорусской и украинской традиции, где подобные формы (например, Лукас, Макас) нередко закреплялись как самостоятельные фамилии. Поэтому с большой долей вероятности предки носителей фамилии Петрас происходят из Беларуси, западной Украины или пограничных с ними районов Польши и Литвы.

Правда, есть и вторая версия, которую полностью сбрасывать со счетов нельзя. В некоторых случаях Петрас могло быть не производным от Петра, а самостоятельным прозвищем, образованным от того же греческого корня «petros» — камень. Так могли назвать человека крепкого, устойчивого, с твёрдым характером, «каменного» в переносном смысле. Однако эта гипотеза менее убедительна: слишком уж распространена была практика называть людей по имени святого покровителя, и имя Пётр на Руси и в Речи Посполитой встречалось повсеместно.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное звучание. В русском языке ударение почти всегда падает на первый слог — Петрас, что тоже выдает её западное происхождение: в восточнославянских говорах имя чаще произносили как Пётр, а форма Петрас ближе к литовскому или польскому произношению. Сегодня фамилия встречается нечасто, но её носители есть и в России, и в Беларуси, и в странах Балтии, что лишний раз подтверждает: перед нами след давних миграций и смешения культур на стыке славянского и балтийского миров.