Фамилия Петрикеев — это классическая русская «сыновья» фамилия, которая отвечает на вопрос «чей?». Она образована от просторечной формы имени Патрикий — Петрикей. Исходное церковное имя Патрикий греческого происхождения, в переводе оно означает «аристократ», «знатный» или «благородный». Так что, если вы Петрикеев, ваш далекий предок по мужской линии носил имя, которое возводило его к древнему роду патрициев, хотя на русской почве это имя звучало гораздо проще и привычнее — Петрикей.

Словообразовательная модель здесь прозрачна и типична для XVI–XVII веков. К основе Петрике- добавили притяжательный суффикс -ев (после мягкого согласного, как в фамилиях Алексеев или Сергеев). Изначально Петрикеев означало не просто фамилию, а прямое указание на родство: «сын Петрикея». Со временем, когда фамилии закрепились и перестали меняться при смене поколений, связь с личным именем стерлась, и фамилия стала самостоятельной.

Интересно, что имя Патрикий на Руси не было редким, но и массовым его не назовешь. Чаще всего его давали при крещении в память о святых — например, о святом Патрикии, просветителе Ирландии, или о византийских мучениках. В народной среде это имя быстро обрастало уменьшительными формами, и Петрикей — одна из них. Важно не путать его с именем Петр: это разные имена с разными корнями. Петрикей — это именно трансформация Патрикия, а не производное от Петра, хотя по звучанию они близки. Потому и фамилия Петрикеев стоит в одном ряду с Патрикеевыми, а не с Петровыми.

В старинных документах встречаются разные написания: и Патрикеев, и Петрикеев. Такая путаница возникала из-за того, что церковная форма имени и его разговорный вариант сосуществовали одновременно, и писцы не всегда различали их на слух. Поэтому часть семей, носивших это имя, записывали как Патрикеевы, а часть — как Петрикеевы, хотя речь идет об одном корне. В итоге фамилия Петрикеев закрепилась за теми родами, где в документах прижился именно просторечный вариант.

Сословной принадлежности у фамилии не было: Петрикеевы встречались и среди крестьян, и среди служилых людей. Фамилия распространена в центральной России и Поволжье, где имя Патрикий было более употребительно благодаря местным святым и традиции имянаречения. Сегодня она остается редкой, но вполне узнаваемой, и ее носители могут с полным правом возводить свою родословную к человеку, которого в быту звали Петрикей — «благородному» по значению имени, но простому по происхождению.