Фамилия Петросиан звучит экзотично для русского уха, но её происхождение прозрачно: это армянская фамилия, образованная по распространённой модели. В основе лежит имя Пётр (в армянском звучании — Петрос), а суффикс -ян (классическая передача армянского -янц) указывает на принадлежность к роду. Буквально Петросиан означает «из рода Петроса» или «потомок Петроса». Это типичная патронимическая фамилия, которая закрепилась в среде армян в XIX веке, когда фамилии стали массово фиксироваться в документах Российской империи.

Особенность фамилии — конечное «ан» вместо более привычного «ян». В русском языке при адаптации армянских фамилий часто происходила замена: суффикс -ян мог переходить в -ов (Петросян становился Петросовым), но вариант Петросиан — это либо результат русификации с сохранением армянской структуры (через вставку «и» для благозвучия), либо более редкая диалектная форма. В самой Армении распространена фамилия Петросян, а Петросиан встречается реже, что может указывать на конкретную ветвь рода или на запись фамилии при переезде в русскоязычную среду.

С точки зрения социальной истории, предки носителя фамилии вряд ли принадлежали к знати. В армянской среде фамилии на -ян были массовыми у крестьян, ремесленников и купцов. Пётр (Петрос) — одно из самых частых христианских имён, поэтому фамилия не указывает на уникальное прозвище или занятие, а только на то, что основатель рода носил это имя. Географически фамилия могла закрепиться в регионах компактного проживания армян на юге России (Кубань, Ставрополье, Ростовская область) или среди армянской диаспоры, переселившейся в центральную Россию в XX веке.

Споров вокруг этимологии почти нет: корень «Петрос» — прямой, суффикс — стандартный. Единственная тонкость — написание через «и» вместо «е» (Петросиан против Петросян). Это не ошибка, а вариант, который мог возникнуть при паспортизации в советское время, когда чиновники записывали фамилию на слух, или под влиянием западноевропейской передачи армянских фамилий (через латиницу). Если вы встретили такую фамилию у человека, который считает себя русским, вероятно, его предки были армянами, принявшими православие и обрусевшими, но сохранившими фамильную форму без окончания -ов.