Фамилия Петроуховец — редкий пример того, как географическая привязка и личное имя слились в одну конструкцию. В её основе лежит имя Пётр, а суффикс -овец указывает на выходца из определённого места. Скорее всего, предок носителя фамилии был родом из деревни или хутора с названием Петроухово или Петроуховка. Такие топонимы встречаются на западе Украины и в Беларуси, где фамилии на -овец особенно распространены. Получается, что Петроуховец — это «тот, кто из Петроухова», а само название поселения, в свою очередь, образовано от имени Пётр с добавлением фамильного суффикса -ух (как в фамилиях Петрухин, Петрухов). Таким образом, фамилия прошла тройную обработку: от имени к топониму, а от топонима — к обозначению человека.

Суффикс -ец в русских и украинских фамилиях обычно маркирует не просто жителя, а переселенца. В XVI–XVII веках, когда крестьяне переходили на новые земли или переезжали в города, их часто записывали по названию покинутой деревни: «Петроуховец» значило «бывший петроуховский». Такая модель типична для западнорусских и украинских земель, где фамилии на -ец (Городенко, Львовец, Подолец) были нормой.

Интересно, что в фамилии сохранилось написание через -оу- (Петроуховец), а не через более привычное -у- (Петруховец). Это может быть архаичным вариантом, закреплённым в документах XIX века, или следствием диалектного произношения, где звук [у] передавался как [оу] в безударной позиции. В любом случае, такая орфография делает фамилию узнаваемой и отличает её от более частых Петрухин или Петрушенко.

Сословно Петроуховцы, вероятно, были крестьянами или мещанами — дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В метрических книгах XIX века её можно встретить в Волынской и Гродненской губерниях, а также в приграничных районах современной Польши. Сегодня носители фамилии редки, но встречаются в России, Украине и Беларуси, что подтверждает её западнорусское происхождение.