Фамилия Петрожицкий — это типичный пример украинской фамильной модели, которая закрепилась за потомками человека по имени Петрож. Вопреки возможному ожиданию, в основе лежит не прозвище и не ремесло, а крестильное имя. Петрож — это народная, уменьшительная форма канонического имени Пётр, которое пришло на Русь вместе с христианством из Византии. В переводе с древнегреческого это имя означает «камень», «скала», что отсылает к евангельскому сюжету, где апостол Пётр назван камнем, на котором построена церковь.

Сама фамилия образована по продуктивной для украинской ономастики схеме с суффиксом -ицкий. На начальном этапе бытования, примерно с XIV века, когда такие фамилии только начинали складываться в среде шляхты и казацкой старшины, конструкция «Петрож + -ицкий» понималась буквально: «сын Петрожа», «наследник Петрожа». Суффикс указывал на принадлежность роду, чей предок носил это имя. Со временем, когда фамилии закрепились юридически и перестали осознаваться как описательные, суффикс -ицкий утратил прямую связь с отчеством и превратился в чисто фамильный маркер, указывающий на географическое или родовое происхождение.

Интересно, что форма Петрожицкий, а не, скажем, Петров или Петренко, выдает определенный социальный срез. Фамилии на -ицкий чаще встречались среди тех слоев населения, которые испытывали влияние польской административной культуры, особенно на Правобережной Украине. Поэтому можно предположить, что предки носителей этой фамилии жили в регионах, где пересекались украинские и польские традиции именования, хотя само имя Петрож осталось чисто народным, просторечным.

В письменных источниках фамилия могла фиксироваться по-разному: Петрожицкий, Петрожицкая, а в документах XIX века нередко встречается вариант Петрожицький с мягким знаком, что отражает украинское произношение. Сегодня фамилия остается довольно редкой, что говорит о локальном распространении рода, не распылившегося по огромным территориям империи.

Безусловно, Петрожицкий — это памятник славянской письменности, сохранивший в себе память о конкретном человеке по имени Петрож, жившем несколько столетий назад. Но стоит помнить: процесс закрепления фамилий был долгим и неравномерным. Точное место, где впервые прозвучало это родовое прозвание, и дату его возникновения можно установить только после кропотливой работы с метрическими книгами, ревизскими сказками и польскими люстрациями, если исследователь захочет докопаться до самых корней.