Фамилия Петрычак звучит как что-то тёплое и западноукраинское — и это верное первое впечатление. Её выдают суффикс и основа. В центре фамилии лежит имя Пётр, а точнее — его производная форма Петрык (Петрик или Петрык). Суффикс -чак (или -ак) в украинской и польской ономастике часто служил для образования фамилий от имён или прозвищ, придавая им оттенок «сын такого-то» или «человек, связанный с таким-то». Таким образом, Петрычак — это буквально «сын Петрыка» или «потомок маленького Петра».

Словообразовательная модель здесь прозрачна: корень Петр- (от греческого petros — «камень»), уменьшительный суффикс -ык, и затем патронимический -ак/-чак. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые указывают на принадлежность отцу (Петров — сын Петра), украинские фамилии на -ак, -ук, -юк, -чак чаще означают прямую родовую связь: «чей?» — Петрычак, то есть из рода Петрыка. Это типично для западных регионов Украины — Галичины, Волыни, Подолья. Встречается фамилия и в Польше (Petryczak), где могла возникнуть независимо, но по той же логике.

Интересная деталь: в польском языке имя Пётр дало форму Петрек, а в украинском — Петрик или Петрык. Фамилия Петрычак фиксируется именно в украинской передаче с твёрдым «ы» (Петрык, а не Петрик). Это указывает на восточнославянский, а не польский источник основы, хотя носители фамилии могли жить на этнически смешанных территориях. В некоторых говорах суффикс -чак мог также указывать на профессию или характерный признак, но в данном случае патронимическое значение — основное и самое вероятное.

По сословной принадлежности предки Петрычаков, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Фамилии такого типа в XVII–XIX веках массово закреплялись за простыми людьми, особенно после отмены крепостного права в Австрийской империи (1848 год), где оказалась значительная часть украинских земель. Дворянских корней у фамилии нет — она бытовала в среде, где фамилию давали по отцу или деду, без привязки к гербу или поместью.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Петрычак стоит в одном ряду с Петриченко, Петричук, Петровский, но отличается именно суффиксом, который реже встречается в русском ареале и сразу выдает западноукраинское происхождение. В современной России фамилия редкая, её носители — чаще всего потомки переселенцев с Украины или из юго-западных губерний Российской империи.