Фамилия Пидгаевский — редкий пример восточнославянской фамилии, в которой польский суффикс -ский наложился на украинскую или белорусскую основу. Такие фамилии обычно получали дворяне или шляхта Речи Посполитой, но со временем они распространились и среди крестьян и мещан, особенно в западных губерниях Российской империи.

Корень фамилии — «пидгай» или «пидгая». Это украинское или белорусское слово, образованное от «під» (под) и «гай» (лес, роща). «Під гаєм» означает «под рощей» или «у леса». Скорее всего, прозвище Пидгай (или Пидгая) дали человеку, который жил на опушке, у подножия леса. В польском языке есть похожее слово «podgaj» с тем же значением, так что фамилия могла возникнуть и в польскоязычной среде, но с местным произношением.

Суффикс -евск- указывает на принадлежность или происхождение: Пидгаевский — это «тот, кто из Пидгая» или «сын Пидгая». Такая модель типична для фамилий, которые оформлялись по образцу географических названий. Вполне вероятно, что предок носителя фамилии владел хутором или усадьбой под названием Пидгай (Пидгаево), либо просто получил прозвище по месту жительства, которое затем закрепилось как фамилия.

В отличие от более частых фамилий на -ский (например, Загорский или Подгорский), Пидгаевский сохранил мягкое «г» (гэ), что характерно для украинского произношения. В русском языке фамилия могла бы звучать как Подгаевский, но форма Пидгаевский — явный маркер западнорусского или малороссийского происхождения. Географически фамилия тяготеет к Волыни, Подолью и Гродненщине.

О сословной принадлежности носителей этой фамилии сказать сложно из-за её редкости. Встречаются как дворянские роды с такой фамилией (внесённые в родословные книги), так и крестьянские семьи. Однозначно можно утверждать лишь то, что фамилия сформировалась не раньше XVI–XVII веков, когда суффикс -ский стал массово использоваться для оформления фамилий шляхты и духовенства.

Если ищете свои корни — стоит обратить внимание на приходские метрики бывших Волынской и Киевской губерний, а также на списки шляхты Речи Посполитой. Фамилия не вымышленная и не искусственная, а вполне живая, хотя и малозаметная в общероссийском масштабе.