Фамилия Пигалин образована от прозвища Пигала, которое является родственным глаголу «пигалить», что значит «докучать», «клянчить», «плакать». Вероятно, такое прозвище получил человек, имевший обыкновение отвлекать окружающих от дел, или тот, кто был склонен добиваться своего частыми просьбами. Менее вероятно, что прозвище Пигала восходит к той же основе, что и прилагательное «пиглявый» в значении «молодой». В этом случае прозвище Пигала указывает на возраст основателя рода. Кроме того, не следует исключать возможность того, что это прозвище связано с нарицательным «пиглявка» - «худой, хилый человек». Следовательно, прозвище может указывать и на внешние особенности предка Пигалиных: возможно, он был худощавым человеком. Так и прозвище Пигал закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Пигалин. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пигала, со временем получил фамилию Пигалин.