Фамилия Пиличева — женская форма, а её мужской вариант Пиличев. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Пилич. В русской ономастике суффикс -ич обычно указывает на отчество или принадлежность к роду (сравните: Иванович, Петрович), но в фамилиях он редок и часто имеет южнославянские или западнорусские корни. Однако в данном случае Пилич — это, скорее всего, не отчество, а самостоятельное прозвище, образованное от глагола «пилить» или существительного «пила». Прозвищем Пилича могли наделить человека с резким, «пилящим» характером, того, кто постоянно придирался или ныл — в народе таких называли «пилой». Другая, более конкретная версия: родоначальник фамилии был пильщиком, лесорубом или работал на лесопилке. В этом случае прозвище Пилич — профессиональное, как Кузнец, Мельник или Плотник. Суффикс -ев в окончании Пиличев (и, соответственно, Пиличева) — стандартный русский патронимический суффикс, указывающий на принадлежность: «сын Пилича». Так что Пиличевы — это потомки человека, которого в округе знали либо по ремеслу, либо по манере поведения. Фамилия встречается преимущественно в центральных и южных регионах России, но не относится к числу распространённых — она довольно редкая.