Фамилия Пилиско в своей основе хранит балтский след. Прозвище Пилис, от которого она образована, восходит к литовскому слову pilis — «средневековый замок». Так могли назвать человека, жившего неподалеку от крепости или замка. Литовский корень указывает на то, что основатель рода был литовцем или поляком, а дальнейшая судьба фамилии связана уже с восточнославянскими землями.

Изначально фамилия звучала как Пилис, а суффикс -ко добавился позже, уже на территории Украины или Белоруссии. Эта словообразовательная модель типична для западных регионов: уменьшительно-ласкательный или патронимический суффикс -ко активно использовался в украинской и белорусской традиции, закрепляя прозвище за потомками. Таким образом, фамилия Пилиско — яркий пример того, как балтское по происхождению прозвище адаптировалось в славянской среде и обрело новую форму.

Позже прозвище Пилис, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах. Это распространенный путь: прозвища, данные по месту жительства или роду занятий, со временем вытесняли крестильные имена и становились основой для фамилий.

Стоит отметить, что версия с литовским pilis не единственная. В польском языке есть слово pilis (или pilica) с похожим значением, что укрепляет версию о западнославянском или балтском следе. Впрочем, литовская этимология выглядит более убедительной: она точнее объясняет исходную форму Пилис без дополнительных суффиксов. Если бы корень был польским, фамилия чаще встречалась бы в несколько ином виде.

География фамилии сегодня — в основном Украина и западные регионы России, что согласуется с путем, который проделало прозвище: от балтских земель через Польшу и Литву к восточным славянам. Носители фамилии Пилиско, скорее всего, потомки людей, живших у стен замка или служивших при нем. Точных документальных свидетельств о конкретном замке нет, но сама модель прозвища — по месту жительства — была одной из самых распространенных в ту эпоху.