Фамилия Пилясовы — одна из тех, чья основа не лежит на поверхности, а её происхождение вызывает споры даже у специалистов. В отличие от фамилий, образованных от крестильных имён (вроде Иванов или Петров), Пилясовы отталкиваются от прозвища или мирского имени. В центре внимания — корень «пиляс», который встречается в русских говорах и документах XVI–XVII веков.

Самый прямой путь к разгадке — глагол «пилять» (или «пиликать»), который в ряде диалектов означал «играть на смычковом инструменте», «пиликать на скрипке». Соответственно, Пилясом могли прозвать музыканта, бродячего скрипача или просто человека, который постоянно напевал или издавал скрипучие звуки. Эта версия выглядит наиболее правдоподобной, поскольку слово «пиляс» фиксируется в северных и сибирских говорах именно в значении «скрипач» или «гусляр». Фамилия могла закрепиться за родом деревенских музыкантов.

Вторая версия отсылает к польскому и белорусскому влиянию. В польском языке есть слово «pylas» — «пыльный», а также глагол «pylać» — «пылить, поднимать пыль». В этом случае прозвище Пиляс давали либо неопрятному человеку, либо тому, кто работал с сыпучими материалами (мельник, пекарь). Однако для русского ареала эта версия менее характерна — суффикс -ас в фамилиях чаще указывает на действие или занятие, а не на качество.

Интересна и редкая словообразовательная модель. Фамилия Пилясов образована от основы «Пиляс» с помощью типичного русского патронимического суффикса -ов. Но сама основа на -ас — нечастая для русских прозвищ (сравните с фамилиями Гулясов, Каратасов). Это может говорить о том, что прозвище было дано не от имени, а от глагольной формы, что типично для профессиональных прозвищ в северных регионах.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и Уралу. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Пиляс в Арзамасском и Нижегородском уездах. Сословно Пилясовы, скорее всего, были государственными или дворцовыми крестьянами, реже — однодворцами. Дворянских родов с такой фамилией в «Бархатной книге» и других родословных сборниках не зафиксировано.

Таким образом, если вы носите фамилию Пилясов, ваш предок с большой вероятностью был деревенским музыкантом, скрипачом на свадьбах и ярмарках. Вторая, более прозаичная возможность — он работал с мукой или зерном, откуда и пошло прозвище «пыльный». В любом случае, фамилия редкая и сохранила в себе живое диалектное слово, которое сегодня почти вышло из употребления.