Фамилия Пиманчев — редкий случай, когда в основе лежит не каноническое имя, а его народная, разговорная форма, причём с неожиданным суффиксом. Если сразу смотреть на окончание, то -ев указывает на притяжательное значение: «чей?» — Пиманчев, то есть сын или потомок человека по прозвищу Пиманч.

Самая вероятная основа — имя Пимен. В русской традиции это греческое имя (от «пастырь, пастух») давалось при крещении, но в быту оно часто сокращалось до Пима, Пименка, а в некоторых говорах — до Пиман. Форма Пиманч — это уже не просто уменьшительное, а прозвищное образование с суффиксом -анч, который в русских фамилиях встречается редко. Он мог придавать оттенок пренебрежения или, наоборот, фамильярности, как в словах «баранч» или «куманч». То есть Пиманч — это «Пимен, да свой, домашний, простой».

Второй, менее очевидный вариант — связь с диалектным словом «пима» (валенки, тёплая обувь). Тогда Пиманч — человек, который валял пимы, торговал ими или просто носил такую обувь. Но эта версия слабее: суффикс -анч для ремесленных прозвищ нехарактерен, обычно там -ник (пимник) или -арь (пимарь). Поэтому крестильное происхождение от Пимена остаётся основным.

Географически фамилия тяготеет к южнорусским и поволжским областям, где имя Пимен было распространено среди крестьян и духовенства. В дворянских родах эта фамилия не встречается — она однозначно крестьянская или мещанская, что подтверждается и моделью образования: суффикс -ев в сочетании с редкой основой типичен для фамилий, которые закрепились в XVI–XVII веках у простых людей.

Сравнение с однокоренными фамилиями помогает уточнить картину. Пименов — самая частая форма, она прямая и «правильная». Пиманчев — её диалектная ветвь, которая сохранила нестандартное прозвище. Есть ещё Пиманков, Пиманов — все они восходят к одному корню, но Пиманчев стоит особняком из-за суффикса -анч, который делает фамилию более живой и нешаблонной.