Фамилия Пинютин — это классический пример русской фамилии-«отчества», образованной от личного прозвища. В её основе лежит имя Пинюта, а суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Пинютин буквально означает «сын Пинюты», «тот, кто из семьи Пинюты». Модель с суффиксом «-ин» в русском языке закрепилась за основами, оканчивающимися на «а» или «я», поэтому прозвищная форма Пинюта естественно перешла в фамилию именно в этом виде, а не, скажем, в виде Пинютов.

Теперь о самом прозвище. Скорее всего, оно происходит от украинского глагола «пинити» — «мешать, препятствовать, задерживать». Если принять эту версию, то Пинютой в народе могли назвать человека, который выполнял функции сторожа или привратника: того, кто «пинил», то есть преграждал путь, не пускал, задерживал входящих. В условиях, когда прозвища давались не по паспорту, а по самой заметной черте характера или роду занятий, слово «пинити» вполне могло закрепиться за человеком, чья работа заключалась в охране или надзоре.

Впрочем, есть и другая, более простая трактовка. Глагол «пинити» в разговорной речи мог иметь и переносный смысл — «упрямиться», «упираться», «не соглашаться». Тогда Пинютой называли не сторожа, а просто человека с тяжелым, неуступчивым характером, который «пинился» при любом деле. Эта версия не менее правдоподобна: прозвища по поведению встречались чаще, чем прозвища по профессии, и быстрее прилипали к человеку.

Слабое место обеих гипотез в том, что корень «пин-» не слишком распространён в северорусских говорах, где фамилия, судя по окончанию, и могла возникнуть. Возможно, прозвище Пинюта принесли с собой переселенцы с юго-запада России или Украины, и уже на новом месте оно превратилось в фамилию. Прижившись, она потеряла связь с исходным глаголом: для потомков Пинюта стала просто именем предка, а не напоминанием о его «препятствующей» службе или строптивом нраве.

Как бы то ни было, фамилия Пинютин редкая и нечастотная. Она не попала в списки титулованных родов и не разошлась по всей стране, а осталась локальной, семейной. Это типичная «деревенская» фамилия, которая говорит о том, что её носитель — потомок конкретного человека с прозвищем, а не выходец из духовного или дворянского сословия. В этом её ценность: она сохранила память о живом человеке, которого когда-то за что-то прозвали Пинютой, и о том, как это прозвище переросло в родовое имя.