Фамилия Пинюгин — один из тех случаев, когда основа слова не лежит на поверхности, а сама фамилия оказывается довольно редкой. Образована она по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который присоединялся к основам на -а или -я. То есть в основе лежит прозвище или имя Пинюга. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «сын Пинюги» или «из семьи Пинюги».

Главный вопрос — что значило слово «пинюга». Тут есть две версии, и обе имеют право на существование. Первая и самая прямая — от диалектного глагола «пинать» (ударять ногой). Пинюгой в северных и сибирских говорах могли называть человека, который пинается, драчуна или забияку. Вторая версия менее очевидная, но лингвистически интересная: Пинюга — это форма от канонического имени Пинна (от греческого «пинакс» — доска, табличка), которое встречалось в святцах. В просторечии имя Пинна легко превращалось в уменьшительное Пина, а от него — в Пинюга, с характерным для русской народной ономастики суффиксом -юг- (сравните: Андрюга, Валюга). Правдоподобнее выглядит первая версия — прозвищная, от действия, так как в русских фамилиях «говорящие» прозвища встречаются гораздо чаще, чем народные формы редких церковных имён.

Географически фамилия Пинюгин привязана к Русскому Северу и Уралу. Наибольшая концентрация носителей исторически фиксируется в бывшей Вятской губернии (современная Кировская область) и в Пермском крае. Это регионы, где активно бытовали диалектные слова с корнем «пин-». Встречаются Пинюгины и в Сибири, куда предки могли переселиться в ходе освоения земель в XVII–XIX веках.

Интересная деталь: фамилия Пинюгин — не единственная в этом гнезде. Существуют однокоренные Пинюгины, Пинюковы и Пинютины. Все они образованы от разных форм одного и того же прозвища или имени: Пинюга, Пинюк, Пинюта. Это говорит о том, что основа была живой и продуктивной, а не застывшей в одном варианте. Если ваш предок носил прозвище Пинюга, то он, скорее всего, был человеком с характером — либо задиристым, либо, что тоже возможно, просто получил такое прозвище в насмешку за привычку толкаться или спотыкаться.