Существует несколько версий происхождения прозвища Пиняга. По одной из них, оно восходит к украинскому глаголу «пиняти» - «медлить». Следовательно, Пинягой могли называть нерасторопного человека. Согласно другой гипотезе, в основе этой фамилии лежит слово «пиняк» («тарелка»), заимствованное из греческого языка. В таком случае это прозвище могло относиться к числу «профессиональных» именований, содержавших указание на род занятий человека. Например, его мог получить гончар. Наконец, нельзя исключить, что прозвище Пиняга указывало на место жительства человека. Так, в Койдановском районе Минского округа Белоруссии существует деревня Пиняка, а в украинском Закарпатье протекает река Пиня. От этих топонимов также могло быть образовано прозвище Пиняга. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Пиняга, со временем получил фамилию Пинягин.