Фамилия Пингин произошла от прозвища Пинга, а то, в свою очередь, от диалектного вятского глагола «пинюгать» — «моргать, дремать». Так в народе метко окрестили человека, который часто и быстро моргает, а заодно и того, кто вечно клюет носом: зеваку, лентяя, ротозея. Прозвище Пинга закреплялось и за подслеповатым человеком, который постоянно щурился, пытаясь разглядеть предметы.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: к основе Пинг- добавили типичный русский патронимический суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Изначально Пингин означало «сын Пинги», то есть потомок того самого моргуна или сонного человека. Суффикс -ин в русских фамилиях указывает на принадлежность к отцу или главе семьи, и в этом плане фамилия ничем не отличается от тысяч других, образованных от прозвищ с конечным -а.

Интересно, что фамилия сохранила редкий диалектный корень, который за пределами вятских говоров почти не встречается. Близкие по звучанию слова в других регионах могут иметь совсем иной смысл, поэтому связывать фамилию Пингин с каким-либо иным значением, кроме вятского «моргать», было бы натяжкой. Если в вашем роду бытовала память о предке-Пинге, скорее всего, он был уроженцем Вятской земли, где подобные прозвища давали без злого умысла — просто по самой заметной черте внешности или поведения.

Прямых указаний на сословие носителей фамилии в доступных источниках нет, но диалектная основа и бытовое прозвище говорят о крестьянской или мещанской среде, где такие меткие народные характеристики были обычным делом. Фамилия не дворянская и не книжная — она выросла из живой разговорной речи, из тех слов, которые звучали в повседневном общении.