Фамилия Писенко напрямую связана с прозвищем Писенка, которое восходит к украинскому слову «пісенька» — ласкательной форме от «пісня», то есть «песенка» или «песня». Так в народе могли назвать человека с красивым, звонким голосом, который любил петь, сочинял песни или просто часто напевал их в работе и быту. Вероятно, основатель рода Писенко был заметной фигурой в своем селе: голосистого певца, заводилу на гуляньях или, возможно, автора обрядовых и лирических песен, выделяли среди односельчан, и прозвище быстро закрепилось за ним.

Словообразовательная модель здесь типична для украинской ономастики: прозвище Писенка, изначально бытовавшее в устной речи, со временем превратилось в наследственное имя. Когда потребовалось зафиксировать его в официальных документах, к основе добавили патронимический суффикс -енко, который в украинской традиции означает «сын такого-то» или «потомок такого-то». Таким образом, Писенко — это буквально «сын Писенки», а сама фамилия заменила прежнее родовое имя и в повседневной жизни, и в бумагах.

Интересно, что в русском языке фамилия сохранила украинское произношение и написание с буквой «и», хотя при адаптации нередко встречается вариант «Песенко» — от той же основы, но с русифицированным корнем. Оба варианта имеют единый смысл, но Писенко встречается чаще и прочнее связан с украинской традицией именования. В отличие от фамилий, образованных от церковных имен или профессий, эта фамилия отражает личную черту характера или талант, что делает её особенно выразительной: она не говорит о ремесле предка, а рисует его живой портрет — человека поющего, артистичного, вероятно, душу любой компании.

Стоит отметить, что прозвища, связанные с пением, в украинской среде были довольно распространены, но фамилия Писенко не является одной из самых частотных. Это говорит о том, что прозвище закрепилось в конкретной местности и передавалось по наследству в определенных родах, а не возникало массово в разных регионах. Сегодня носители фамилии встречаются в основном на востоке Украины и в южных областях России, куда потомки переселялись в разные исторические периоды.