Фамилия Пишин — это классический пример того, как просторечное имя превратилось в устойчивую родовую подпись. В основе лежит имя Пиша — народная, разговорная форма крестильного имени Епифан. С греческого Епифан переводится как «видный, знатный» или «явленный», но в России за этим именем прочно закрепилась репутация простонародного, «деревенского». Носителей имени Епифан в полной форме звали редко — в быту чаще использовали короткие варианты, и Пиша был одним из самых ходовых.

Модель образования фамилии проста и прозрачна: к основе Пиш- добавили типичный русский суффикс принадлежности -ин. Такой суффикс указывает на родство: Пишин буквально означает «сын Пиши», «из семьи Пиши». Это один из самых древних и распространённых способов создания русских фамилий, характерный для имён, оканчивающихся на -а или -я. Поэтому фамилию Пишин следует читать не как застывшее слово, а как ответ на вопрос «чей ты будешь?» — Пишин, то есть потомок того самого Пиши.

Интересно, что имя Епифан в церковном календаре связано с праздником Богоявления (Эпифания), что добавляет имени высокий религиозный смысл. Но в крестьянской среде, где фамилии массово закреплялись в XVII–XIX веках, об этимологии мало кто задумывался. Для окружающих Пиша был просто соседом, работником или главой семьи, а фамилия Пишин закреплялась за его детьми и внуками без всякой связи с «знатностью» исходного греческого слова.

Встречается и альтернативная версия, выводящая основу от глагола «пищать» или прозвища писклявого человека. Однако она менее убедительна: прозвища от звукоподражаний чаще давали по поведению, а имя Пиша было вполне реальным и распространённым. К тому же словообразовательная цепочка Епифан → Пиша → Пишин выглядит естественнее, чем переход от глагола к личному имени. Поэтому версия с крестильным именем остаётся основной.

Фамилия не относится к дворянским или редким книжным — она бытовала в основном среди крестьян и мещан центральной России и Поволжья. В архивных записях встречаются разные варианты написания: Пишин, Пишов, Пишичев, что отражает живую народную традицию образования фамилий от одной основы. Сегодня носители фамилии рассеяны по всей стране, но каждый из них, сам того не подозревая, носит память о предке, которого когда-то звали простым русским именем Пиша.