Фамилия Пишов — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а, скорее всего, звукоподражательное прозвище. Её ядро — глагол «пищать» или существительное «писк». В старину прозвище Писк или Пищ мог получить человек с тонким, высоким голосом, либо тот, кто часто жаловался, «пищал» по пустякам. Суффикс -ов указывает на стандартную модель русской фамилии: «чей?» — «сын Пища». Со временем корень «пищ-» в произношении мог упроститься до «пиш-», что и закрепилось на письме.

Интересно, что фамилия Пишов, при всей её редкости, имеет параллели в других славянских языках. В болгарском и сербском есть фамилия Пишов, но там корень может восходить к личному имени Пишо — уменьшительной форме от Петр (аналог русского Петя). Однако для русской ономастики такая версия маловероятна: в России форма «Пиш» как самостоятельное имя не встречается, а прозвищный путь через «пищать» — основной.

По географии фамилия тяготеет к южнорусским областям и Поволжью. В дореволюционных переписях единичные носители фиксировались в Тамбовской и Воронежской губерниях. Это согласуется с диалектной особенностью: в южнорусских говорах слово «пишливый» означало «плаксивый, капризный». Вполне вероятно, что первый Пишов был человеком с таким характером — или, наоборот, получил прозвище в насмешку от соседей за то, что постоянно выражал недовольство.

Словообразовательная модель у фамилии нестандартная. Обычно от глаголов образуют фамилии на -ин (Пищин), но здесь сработал суффикс -ов, что говорит о более позднем оформлении или о том, что прозвище успело застыть в форме существительного мужского рода. Фамилия Пишов — пример того, как живая речь и местные говоры создают неожиданные варианты, обходя стандартные правила.