Фамилия Пишнюк — яркий пример того, как украинская или юго-западная русская фамилия родилась из прозвища, связанного с едой и, скорее всего, с характером человека.

В основе фамилии лежит слово «пишний». В украинском, белорусском и южных говорах русского языка оно означает «пышный», «роскошный», «обильный», а также «толстый», «дородный». Суффикс «-юк» — типичный для западноукраинских и подольских фамилий патронимический (указатель на родство: сын такого-то). То есть Пишнюк — это буквально «сын Пишного» или «человек из рода Пишных». Первым носителем мог быть либо полный, упитанный человек, либо, что не менее вероятно, зажиточный хозяин, живший «на широкую ногу» (пишно).

В отличие от более распространённых фамилий на «-енко», модель на «-юк» характерна для Правобережной Украины, Волыни, Подолья, а также для юга Беларуси. Если предки были крестьянами или казаками, то прозвище Пишный могло закрепиться за тем, кто любил хорошо поесть или отличался тучностью. В среде духовенства такие фамилии тоже встречались, но реже — обычно священникам давали фамилии от названий церквей или более «книжные» варианты.

Интересно, что в польском языке есть слово «pyszny» — «гордый», «надменный», «вкусный». Учитывая историческое соседство и влияние польской культуры на западноукраинских землях, нельзя исключать, что прозвище могло нести и оттенок «гордец». Однако первое значение — «пышный/толстый» — более прозрачно и встречается в народной речи чаще.

Встречается также вариант написания «Пышнюк» (через «ы»), что может указывать на разное произношение в говорах или на ошибки в документах. Фамилия довольно редкая, её носители живут в основном в западных и центральных областях Украины, а также в смежных регионах России и в диаспоре. Родственными по корню будут фамилии Пишный, Пишненко, Пышный.