Фамилия Пискажов — редкий случай, когда написание расходится с ожидаемым произношением. На слух она воспринимается как Пискажёв, с ударным «ё», но на письме закрепился вариант через «о». Это типичная «фамилия-загадка»: корень неочевиден, а суффикс указывает на русскую модель образования, но с необычным звуковым сочетанием.

Словообразовательная модель здесь — притяжательное прилагательное с суффиксом -ов, отвечающее на вопрос «чей?». Основа — Пискаж. Скорее всего, это прозвище, а не крестильное имя. Суффикс -аж в русских фамилиях встречается редко, чаще в заимствованных словах (например, «вираж», «пассаж»). Поэтому разумно предположить, что в основе лежит диалектное или профессиональное слово, которое могло звучать как «пискаж» или «пискага».

Самая вероятная версия связывает фамилию с глаголом «пискать» — издавать тонкий звук, пищать. В северных и центральных говорах «пискля» или «писка» означало плаксу, капризного ребёнка, а также худого, тщедушного человека. Суффикс -аж мог добавиться по аналогии с другими прозвищами, обозначающими свойство или действие (ср. «визг» — «визжага»). Таким образом, Пискаж — это человек, который постоянно пищит, ноет или говорит тонким голосом. Прозвище давали либо ребёнку, сохранившему привычку хныкать, либо взрослому с характерным высоким тембром голоса.

Менее убедительна, но возможна связь с диалектным «пискарь» (рыба пескарь). В некоторых говорах «пискаж» могли называть мелкую рыбу, а прозвище перешло на низкорослого или невзрачного рыболова. Однако фонетический переход «рь» в «ж» нетипичен для русского языка, поэтому эта версия слабее.

Географически фамилия тяготеет к северо-востоку России: единичные носители встречаются в Кировской области, Пермском крае и Удмуртии. Это косвенно подтверждает диалектную природу корня — именно в этих местах фиксировались говоры с активным использованием слова «пискать» и его производных.

Социальный статус предков-носителей фамилии, скорее всего, крестьянский или мещанский. Фамилии на -ов, образованные от прозвищ, в XIX веке были массово распространены среди непривилегированных сословий. Дворянских родов с такой фамилией не обнаружено.

В написании важно различать: ударение падает на последний слог — Пискажо́в. Если бы фамилия писалась через «ё», она бы склонялась иначе (Пискажёва, Пискажёву), но в документах закрепился именно вариант с «о», что создаёт иллюзию безударного окончания. Это пример того, как орфография XX века «заморозила» произносительную норму.