Фамилия Пиянины — редкий случай, когда за безличным на первый взгляд прозвищем стоит сразу две яркие, но совершенно разные истории: географическая и профессиональная. Обе версии имеют право на жизнь, и обе по-своему объясняют, кем мог быть ваш далекий предок.

Начнем с самой распространенной гипотезы. Она связывает прозвище Пияна с рекой Пьяной, протекающей по территории Нижегородской области и Мордовии. Река эта — место историческое: именно на её берегах в 1377 году произошло знаменитое сражение, в котором русские дружины потерпели поражение от объединенных войск эрзян и татар. Название реки, по мнению большинства исследователей, восходит к финно-угорскому слову «pien», что означает «малая». Эта версия выглядит особенно убедительной, если учесть, что фамилия Пиянин относится к распространенному типу мордовских (эрзянских) фамилий. В таком случае основатель рода получил прозвище по месту жительства: он родился или долго жил на берегу этой самой «Малой» реки.

Впрочем, у топонима есть и народная этимология. Согласно ей, реку назвали Пьяной за её невероятную извилистость: она так сильно петляет, что «шатается, как пьяная». Эта версия менее научна, но она прекрасно показывает, как народное сознание переосмысляло непонятное финно-угорское слово, делая его «своим» и понятным.

Вторая гипотеза — профессиональная. Она отталкивается от прозвища Пияна, но связывает его не с рекой, а с русским словом «пиян». В словаре Владимира Даля это слово означает «пластина, прижимающая бумагу к форме для печатания». Если принять эту версию, то прозвище Пияна относится к так называемым «профессиональным» именованиям, которые указывали на род занятий человека. В этом случае предок носителей фамилии Пиянины мог быть печатником — человеком, работавшим в типографии или занимавшимся печатью книг.

Какую из версий считать основной? Скорее всего, географическую. Фамилия Пиянин — это прежде всего мордовская фамилия, а река Пьяна — значимый топоним именно для этого региона. Версия с «печатником» хоть и подкреплена словарем Даля, выглядит более экзотичной и менее вероятной: слишком узкой была бы такая профессия для целого рода. Однако полностью исключать её нельзя — в истории фамилий нередки случаи, когда одинаковые прозвища возникали в разных местах независимо друг от друга.

О точном времени возникновения фамилии Пиянин говорить сложно: процесс формирования фамилий у мордвы и русских был длительным и завершился в разных регионах в разное время. Ясно одно: фамилия Пиянины — это не просто набор букв, а памятник мордовской культуры и языка, который хранит память либо о малой реке, либо о редком ремесле.