Фамилия Плакхин — один из тех случаев, когда корень понятен, а суффикс сбивает с толку. На слух кажется, что основа связана с глаголом «плакать», и это действительно так. Но вот вопрос: почему не Плаксин или Плаксов?

Разгадка в суффиксе -х-, который в русских прозвищах и фамилиях выполнял особую роль. Он не просто присоединялся к корню, а придавал слову экспрессивный, иногда пренебрежительный оттенок. От глагольной основы «плак-» (плакать) с помощью суффикса -х- образовалось прозвище Плакха — так в народе могли назвать плаксивого, капризного человека, ребёнка, который часто хныкал. Суффикс -х- в таких прозвищах встречается нечасто, но устойчиво: вспомните фамилии Лепёхин (от лепёха, то есть лепёшка), Брехин (от брехать) или Вздыхалов (с другим суффиксом, но той же модели). Фамилия Плакхин буквально значит «чей-то сын Плакхи».

Есть и более редкая, но возможная версия: прозвище Плакха могло относиться не к характеру, а к ремеслу. В некоторых говорах «плакхой» называли плакальщицу на похоронах — женщину, которую нанимали для обрядового плача. Однако маловероятно, что такое прозвище закрепилось за мужчиной, а фамилия Плакхин — мужская. Поэтому версия с прозвищем по характеру выглядит правдоподобнее.

Фамилия Плакхин — довольно редкая. Она не входит в число распространённых русских фамилий и не имеет яркой географической привязки. В дореволюционных источниках встречается эпизодически, в основном в центральных и южных губерниях России. Сословно носители такой фамилии — почти наверняка крестьяне или мещане: прозвища с экспрессивным суффиксом -х- редко давали в дворянской среде, где предпочитали более нейтральные формы.

Таким образом, Плакхин — это «сын плаксы», но не простого, а того, кого за особенность характера назвали с характерной народной грубоватостью. Фамилия короткая, точная и без прикрас — именно так и работала русская антропонимия в своей низовой, неофициальной части.