Фамилия Планеткина — довольно редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, «планет-», сразу отсылает к небесным телам, но в русской ономастике прямой путь от астрономического термина к фамилии встречается нечасто. Скорее всего, перед нами не прозвище астронома, а видоизменённая форма от другого, более бытового слова.

Ключ к разгадке — суффикс «-к(а)», который в русских фамилиях часто указывает на уменьшительную или уничижительную форму личного имени или прозвища. Исходное «Планетка» могло быть не связанным с космосом, а производным от имени Платон. В народной речи имя Платон нередко сокращали до Планя, Плаха, а форма «Планетка» — это результат своеобразного «украшения» корня, когда к основе добавили «-ет-» (как в словах «монетка», «конфетка») для благозвучия. Таким образом, Планеткины — это потомки человека по имени Платон, которого в быту называли ласково или пренебрежительно Планеткой.

Вторая, менее вероятная, но возможная версия — происхождение от редкого прозвища Планета. В русских говорах словом «планета» могли называть не только небесное тело, но и бродягу, странника (от греческого «planetes» — блуждающий). Если человек вёл кочевой образ жизни или часто менял место жительства, его могли прозвать Планетой. Тогда Планетка — уменьшительное от этого прозвища, а Планеткина — его потомок.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным регионам России, где имя Платон было распространено шире, чем на севере. Сословно носители фамилии, скорее всего, относились к крестьянам или мещанам: сложная книжная основа «планета» вряд ли дала бы прозвище в дворянской среде, а вот в народной среде переосмысление редкого имени или прозвища — обычное дело. Таким образом, с большой долей уверенности можно сказать, что Планеткина — это «внучка» (или «жена») Планетки, то есть человека, которого звали уменьшительным от Платона.