Фамилия Плехотько — редкий пример, в котором прозвищная основа, украинский суффикс и южный говор сплелись в один тугой узел. Читатель, скорее всего, столкнется с ней в Беларуси или на западе Украины: именно там фамилии на -ко особенно часты, а корень «плехот-» имеет живые диалектные корни.

Разбираем по частям. Основа «плехоть» восходит к украинскому или белорусскому диалектному слову «плех», «плехоть» — так называли плешину, лысину, а также проплешину на шкуре животного или на поле. Человек мог получить прозвище Плехоть за лысину, за необычный шрам на голове или даже за то, что носил шапку с протертым мехом. Суффикс -к- в украинской традиции часто прибавляли к основе для образования уменьшительной или пренебрежительной формы: Плехотько — это «маленький лысый» или «сын Плехотя».

Сам суффикс -ко (в данном случае -ько) — типичный для украинских и белорусских фамилий, образованных от прозвищ. Он указывает на патронимическую модель: Плехотько буквально значит «потомок Плехотя». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые фиксировали принадлежность к отцу (Плехов — сын Плеха), украинская модель на -ко была более гибкой и могла закрепиться за человеком как постоянное семейное имя уже во втором-третьем поколении.

Географически фамилия тяготеет к Гродненской и Брестской областям, а также к западу Украины — Волыни, Ровенщине. В России она почти не встречается, и если появляется, то как следствие миграции из западных регионов в советское время. Социально предки носителя фамилии — скорее всего, крестьяне или казаки, поскольку прозвища по внешним признакам давали в простонародной среде, а не в дворянской.

Спорных версий здесь почти нет. Иногда пытаются связать «плехоть» с глаголом «плескать» или с польским «plech» (лопух), но это натяжка: фонетически и семантически убедительнее всего связь с плешью. Словарь Б. Унбегауна прямо относит подобные образования к группе фамилий, описывающих физические недостатки, и Плехотько в этот ряд вписывается без натяжек.

Так что если ваша фамилия Плехотько — предок был человеком заметным, с характерной внешней приметой, которую закрепили в прозвище. И жил он, скорее всего, на западе современной Украины или в Беларуси, где говор смягчал звуки и превращал «плешь» в «плехоть».