Фамилия Плищук — яркий пример украинской модели фамилий, образованных с помощью патронимического суффикса -ук/-чук. Этот суффикс, распространённый в основном на западе и в центре Украины, буквально означает «маленький» или «потомок»: Плищук — это «сын Плиска» (или Плища). Основа фамилии — прозвище Плиск или Плищ. В украинских говорах «плиск» — это звукоподражательное слово, означающее всплеск воды, хлюпанье, шлёпанье по воде. Прозвище Плиск могли дать человеку, который жил у воды, работал с водой (рыбак, лодочник, перевозчик) или же отличался манерой ходить, шлёпая по лужам. Есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «плиск» — это разновидность сорной травы или мелкая рыба, но она уступает по правдоподобию первой.

Суффикс -чук в фамилии Плищук (а не -ук) указывает на то, что основа оканчивалась на шипящий звук. Исходное прозвище могло звучать как Плищ или Плисч — в украинском языке сочетание «ск» перед суффиксом могло переходить в «щ». Таким образом, Плищук — это человек, чей предок носил прозвище, связанное с водой или звуком. Близкие по модели фамилии — Плиска, Плисюк, Плис.

Географически фамилия Плищук наиболее характерна для Волыни, Ровенской и Житомирской областей, а также для западных регионов Беларуси. В России она встречается значительно реже, в основном как след переселений. Не стоит искать в этой фамилии польские корни, хотя формально суффикс -ук — общеславянский: в украинской среде он доминирует, и именно украинская антропонимическая традиция — главный ключ к пониманию фамилии. Социально Плищуки в большинстве своём происходили из крестьян или казаков, поскольку именно в этих сословиях патронимические фамилии на -ук были особенно распространены в XVII–XIX веках.