Фамилия Плисовская — женская форма от Плисовский. Её основа — слово «плис», которое в русских говорах означало плотную хлопчатобумажную ткань с ворсом, подобие современного бархата или вельвета. Плис был дороже простого холста, но дешевле настоящего бархата, поэтому его охотно использовали в одежде зажиточные крестьяне, купцы и мещане. Человек, носивший прозвище Плис или Плиса, мог быть торговцем этой тканью, портным, который с ней работал, или просто щёголем, любившим наряжаться в плисовые кафтаны.

Суффикс -овск-/-евск- в фамилии Плисовский типичен для дворянских и шляхетских фамилий, но в XIX веке он широко распространился и среди духовенства, и в среде крестьян, особенно на западе и юге России, а также на Украине и в Белоруссии. Фамилия могла образоваться от названия населённого пункта вроде Плисово или Плисовка — такие топонимы встречаются в Черниговской, Могилёвской и Смоленской губерниях. В этом случае предок был выходцем из того села и получил фамилию по месту прежнего жительства.

В отличие от более частых фамилий на -ов и -ин, Плисовский сохраняет книжный оттенок и указывает на возможную связь с духовным сословием. В семинарской среде нередко давали фамилии по названиям тканей и предметов быта — чтобы выделить ученика среди многочисленных Ивановых и Петровых. Так что один из предков мог учиться в духовной семинарии и получить фамилию Плисовский в качестве «фамильного прозвища» за склонность к нарядной одежде или за сходство с плисом — мягким, пушистым, но не самым благородным материалом.

Встречается и более редкое написание — Плесовский, с корнем «плес» (участок реки), но для фамилии Плисовская именно ткацкая версия считается основной и подтверждается историческими документами. Носительницы этой фамилии могут проследить свои корни в основном в западных и центральных губерниях Российской империи, где плис был широко распространён в крестьянском и мещанском быту.