Фамилия Плитникас почти наверняка указывает на занятие предка, но вот какое именно — вопрос, на который есть как минимум три ответа. Самая прямая версия отсылает к латышскому слову «plyta» — «кирпич». Тогда Плитникас — это «кирпичник», то есть строитель или мастер, который делал кирпич. Такое профессиональное именование легко могло закрепиться за основателем рода и перейти к потомкам.

Вторая гипотеза уводит нас к украинскому слову «плiт» — плетень, ограда из хвороста, а также плот для сплава или переправы. Если следовать этой версии, предок мог быть мастером по плетению изгородей, воином, умевшим строить плоты, или даже судостроителем и моряком. Соблазн выбрать эту трактовку велик, ведь она рисует яркий образ, но лингвистически она менее убедительна: переход от «плiт» к фамилии Плитникас требует дополнительных промежуточных ступеней, а вот латышская основа лежит на поверхности.

Третья версия связывает фамилию с русским словом «плитник» — так называют известняк, который легко раскалывается на ровные плиты. В этом случае родоначальник Плитникас мог заниматься добычей камня или работать в каменоломне. Версия правдоподобная, но более редкая.

Из трёх вариантов первый выглядит самым надёжным. Формант «-икас» типичен для литовских фамилий, но основа «плит-» в значении «кирпич» встречается именно в латышском языке. Вероятно, фамилия возникла на стыке культур или в среде, где латышское слово было в обиходе. Так или иначе, все три толкования сходятся в одном: Плитникас — фамилия человека труда, чей предок работал руками — клал кирпич, плёл плетни или добывал камень.