Фамилия Плитко напрямую связана со словом «плита», и чтобы понять её происхождение, стоит заглянуть в словарь Владимира Даля. Он определял плиту как «толстый лист, слой твердого вещества, из камня, металла, а реже из дерева». Но у этого корня есть и другое, менее очевидное значение: в архангельских говорах плитой называли плот или паром. Эта двойственность и породила две основные версии происхождения прозвища, от которого пошла фамилия.

Первая версия относит Плитко к «профессиональным» именованиям. Основатель фамилии мог быть каменотесом, работавшим с каменными плитами, плотником, имевшим дело с деревянными пластами, или же судостроителем, строившим плоты-плиты. В те времена прозвище по ремеслу было самым естественным способом выделить человека среди односельчан, и оно легко закреплялось за его потомками.

Вторая гипотеза уводит нас на юг, в украинские говоры. Там прилагательное «плиткий» означает «мелкий», «поверхностный». Если следовать этой логике, Плитко могли прозвать человека невысокого роста, миниатюрного, либо, напротив, ветреного и легкомысленного, не склонного вникать в суть вещей. Такая характеристика отражала бы не род занятий, а черту характера или внешности.

Какая из версий правдоподобнее? Суффикс «-ко» в фамилии Плитко — типичный для украинских и белорусских фамилий, где он часто образует прозвища от прилагательных и нарицательных слов. Это делает вторую версию вполне состоятельной. Однако и первая не слабее: на Русском Севере, где слово «плита» означало плот, прозвище Плитко могло закрепиться за речником или судостроителем, а суффикс «-ко» мог появиться позже, под влиянием соседних говоров. Скорее всего, фамилия возникла независимо в разных регионах: где-то предок был мастеровым, работавшим с плитами, а где-то — просто невысоким человеком. Обе линии со временем слились в одну фамилию, и сегодня её носители могут иметь совершенно разных по роду занятий предков.