Фамилия Площук образована по самой распространённой в украинской ономастике модели — с помощью суффикса -ук/-юк. Этот суффикс указывал на принадлежность к роду: Площук — сын или потомок человека по прозвищу Площ или Площа. В основе лежит либо прилагательное «плоский», либо существительное «площ» — в старых говорах так называли широкое, плоское пространство, а также человека с плоским лицом или широкоплечего.

Интересно, что в отличие от фамилий на -енко, которые преобладают в центральной и восточной Украине, фамилии на -ук/-юк тяготеют к западным регионам — Волыни, Полесью, Подолью, а также к соседним землям Беларуси. Потому Площук, скорее всего, родом оттуда. Вариант написания с «щ» (а не «сч») — типично украинская черта, в русских фамилиях того же корня мы бы увидели Плосков или Плошкин.

Есть и вторая, менее вероятная версия: от слова «площуха» (оплеуха, пощёчина). Прозвище Площук могли дать драчуну или, наоборот, человеку, который часто получал тумаки. Но в таком случае фамилия скорее возникла бы как Площуха или Площученко, а не с суффиксом -ук, поэтому основная гипотеза — от прозвища по внешности или фигуре — выглядит убедительнее.

Социальный состав носителей фамилии неоднороден. Среди Площуков могли быть и крестьяне, и казаки — в реестрах Войска Запорожского встречаются прозвища с тем же корнем. В дворянские роды фамилия не попала, что типично для поздних украинских фамилий, которые окончательно закрепились лишь в XVIII–XIX веках после отмены крепостного права.

Сегодня Площук — фамилия заметная, но не массовая. Больше всего её носителей в Волынской и Ровенской областях Украины, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке.