Фамилия Плосковы (мужской вариант — Плосков) произошла от личного прозвища Плоский. Это типичная модель для русских фамилий, где основой послужило не имя, а характеристика человека. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Плосков буквально означает «сын Плоского», «из рода Плоского». Такая схема была самой массовой в центральной России, поэтому точное место возникновения фамилии установить сложно — она могла независимо появиться в разных регионах.

Смысл прозвища Плоский неоднозначен. Самое прямое объяснение — внешность. Плоским называли излишне худощавого, поджарого человека, у которого фигура словно лишена объёма. Но прозвище могло относиться и к характеру: прямолинейный, без намёков и хитростей человек, которого считали «плоским» в смысле простоты, отсутствия глубины или чувства юмора.

Есть и третья версия, связанная с украинским словом «плоска» — плоская бутылка, фляжка. Если принять её, то Плоским могли в насмешку назвать пьяницу, который не расставался с флягой. Эта гипотеза менее вероятна для северных и центральных русских говоров, где слово «плоска» не употреблялось, но для южнорусских и украинских территорий она вполне реалистична. Впрочем, и здесь прозвище остаётся прозвищем, а не официальным именем.

Интересно, что фамилия сохранила архаичное написание с буквой «о» в корне: Плосков, а не Пласков. Это указывает на то, что прозвище закрепилось в письменных источниках до эпохи аканья, когда безударная «о» в произношении стала звучать как «а». Фамилии-«архаизмы» вроде этой — ценный материал для историков языка: по ним можно проследить, как звучала речь в момент фиксации прозвища.

Родственные фамилии — Плоский, Плоских, Плоскин, Плосконогов — образованы от того же корня, но разными суффиксами. Сравнение показывает, что Плосковы — ветвь, использовавшая самую стандартную патронимическую модель, в то время как Плоских (сибирская форма) или Плоскин (редкий вариант) встречаются реже. В целом фамилия остаётся относительно немногочисленной, что типично для прозвищ, не связанных с профессией или именем святого: такие фамилии не получали массового распространения через приходские списки.