Фамилия Плотицын — из числа тех, что звучат просто, но таят в себе неожиданный поворот. Сразу ответим на главный вопрос: в основе лежит прозвище Плотица, а не прямое название рыбы. Но вот откуда взялось само прозвище — здесь есть развилка из двух версий, и обе по-своему интересны.

Первая версия отсылает к нарицательному «плотица» — уменьшительной форме слова «плотва». Казалось бы, всё логично: предок мог получить прозвище за сходство с небольшой рыбкой, за любовь к рыбной ловле или за профессию торговца рыбой. Однако вторая версия глубже и, пожалуй, правдоподобнее. Она связывает прозвище с глаголом «плотить». В словаре Даля этот глагол зафиксирован в двух значениях. Первое — «сплачивать, плотно соединять, сколачивать, скреплять», и уточнение важное: «более о грубой, топорной деревянной работе». То есть плотник, работающий начерно, сколачивающий плоты или грубые срубы, вполне мог получить прозвище Плотица. Такое именование относится к разряду «профессиональных» — оно прямо указывало на род занятий человека.

Второе значение глагола «плотить» — «врать, городить чепуху». Здесь прозвище Плотица приобретает шутливый оттенок и достаётся пустослову, рассказчику небылиц. В народной среде такие ироничные прозвища были не редкостью: человек, которого в глаза звали Плотицей, мог быть и мастеровитым плотником, и болтуном — понять это сегодня без дополнительных сведений о конкретной семье невозможно.

Словообразовательная модель фамилии проста и типична для русского севера и центра: суффикс -ын указывает на принадлежность, отвечая на вопрос «чей?». Плотицын — значит «сын Плотицы», потомок человека с этим прозвищем. Такой тип фамилий массово складывался в XV–XVII веках, когда прозвище отца закреплялось за детьми и внуками.

Любопытно, что фамилия Плотицын не одинока: к тому же гнезду относятся Плотицыны, Плотичкины и просто Плотицы. Все они образованы от одной основы, но с разными суффиксами, что отражает региональные особенности русской ономастики. Если встретите Плотицына на севере, в Архангельской или Вологодской губернии, — скорее всего, перед вами потомок плотника. На юге, где плотва водилась в изобилии, охотнее поверят в «рыбную» версию.

Точных сведений о том, когда именно фамилия Плотицын впервые попала в документы, у нас нет. Но по косвенным признакам — по суффиксу и по распространению — её можно отнести к древнему пласту русских фамилий, возникших в крестьянской и посадской среде. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано, что лишний раз подтверждает её народное, ремесленное происхождение.